Une formation vous apprend à manœuvrer un voilier avec un moniteur à bord. Une première location vous demande d'en prendre la responsabilité pendant une semaine, avec votre propre équipage, dans des eaux que vous ne connaissez pas. Ce guide traite de ce passage. Les qualifications, la caution, la rémunération du skipper et l'embarquement ont chacun leur guide, en lien ci-dessous.
Ce qui change entre le bateau d'école et le voilier de location
Le bateau
US Sailing recommande des sloops de 30 à 45 pieds, à barre à roue et moteur diesel, pour son cours Bareboat Cruising, et le stage RYA Day Skipper prépare à prendre en charge un voilier de croisière de 30 à 45 pieds. Les flottes de location en Méditerranée et aux Caraïbes comptent aussi de nombreux catamarans de 40 à 46 pieds, avec deux moteurs, une grande largeur et plus de fardage. Si vous avez appris sur un monocoque, un catamaran se manœuvre tout autrement dans un port encombré.
L'équipage
En formation, le moniteur et les autres stagiaires savent quoi faire. En location, votre équipage se compose souvent d'amis ou de proches, dont certains n'ont jamais navigué. C'est à vous de faire le briefing de sécurité, d'attribuer à chacun un poste de manœuvre pour l'amarrage et le mouillage, et de former un second capable de démarrer le moteur, d'utiliser la VHF et de mouiller l'ancre si vous n'êtes plus en mesure de le faire.
La responsabilité
Le skipper désigné répond du bateau, de l'équipage et du contrat de location : décisions liées à la météo, conduite de la navigation, amarrages, contrôles quotidiens et retour à la base à l'heure. La prise en main à la base vous présente ce bateau-là ; ce n'est pas un cours de navigation. Si vous comptiez apprendre le jour de l'embarquement à prendre un ris, à mouiller ou à vous amarrer cul à quai, mieux vaut commencer avec un skipper professionnel.
À lire : jour d'embarquement, briefing et prise en main →
Ce que dit votre certificat
Lisez ce que couvre précisément votre certificat, tel que le décrit votre support de cours, et pas seulement son nom. L'ASA 104 Bareboat Cruising porte sur un sloop d'environ 30 à 45 pieds, en croisière de plusieurs jours dans les eaux intérieures ou côtières, par vent jusqu'à 30 nœuds. La certification Bareboat Cruising d'US Sailing porte sur une navigation de jour, en vue de terre. Le RYA Day Skipper couvre des sorties à la journée dans des eaux familières et permet de demander l'ICC. Une location à l'étranger, c'est une semaine dans des eaux inconnues, et c'est le loueur qui décide, dans le cadre des règles du pavillon et de la zone de navigation, si vos documents et votre expérience conviennent au bateau.
Référence : stage pratique RYA Day Skipper →
Référence : certification Bareboat Cruising d'US Sailing →
Référence : ASA 104 Bareboat Cruising →
À lire : permis, VHF et expérience requis pour louer sans skipper →
Commencez votre CV nautique dès maintenant
Les loueurs valident des skippers, pas des certificats. Ils veulent voir ce que vous avez réellement fait, sur quel bateau, dans quel rôle et à quand cela remonte. Le guide sur les permis montre comment le rédiger ; la bonne habitude : commencer tant que la formation est encore fraîche.
Notez chaque journée en mer : date, type et longueur du bateau, zone de navigation, votre rôle (skipper, équipier ou stagiaire), nombre approximatif de milles parcourus, force du vent, et ce que vous avez fait vous-même, par exemple mouiller, vous amarrer cul à quai, entrer au port de nuit ou prendre un ris. Indiquez les jours de formation comme tels. Ajoutez les journées d'équipier sur des bateaux d'amis, les sorties en club et une éventuelle semaine en flottille. Les semaines avec un skipper professionnel comptent aussi : notez-les comme journées d'équipier, en précisant ce que vous avez fait vous-même. Gardez des scans nets de chaque certificat, recto verso.
Comblez vos lacunes avant la location
Comparez votre CV nautique au bateau et à la zone de navigation visés. Si votre groupe souhaite un catamaran et que vous avez appris sur un monocoque, un cours catamaran (ASA 114 Cruising Catamaran ou Cruising Catamaran Endorsement d'US Sailing) ou quelques jours de manœuvres avec un skipper expérimenté pèseront dans votre dossier. Si l'on s'amarre cul à quai dans la zone choisie, entraînez-vous avant de partir.
À lire : comment décrire votre expérience pour la faire accepter →
Quelques semaines avec un skipper avant votre première semaine seul
D'après notre expérience, la plupart des loueurs attendent quelques semaines de navigation avec un skipper avant de confier l'un de leurs bateaux à un skipper débutant. Le parcours habituel : une ou plusieurs locations avec un skipper professionnel à bord, en naviguant et en manœuvrant vous-même autant que les conditions le permettent, puis une première semaine seul dans l'une des zones plus faciles présentées plus bas, puis des navigations plus longues ou plus exigeantes.
Les formules, de la moins à la plus autonome : un skipper professionnel toute la semaine, en naviguant vous-même autant que les conditions le permettent ; la flottille, où un bateau accompagnateur fixe le parcours mais où votre voilier doit quand même avoir un skipper validé ; un skipper professionnel pour le premier jour ou une sortie de contrôle, si le loueur le propose ; et la location sans skipper professionnel, avec un skipper de votre groupe validé par le loueur.
Beaucoup de skippers aiment faire participer l'équipage, mais un skipper n'est pas un moniteur. Si vous voulez apprendre pendant la semaine, informez-nous avant de réserver, et nous demanderons au loueur un skipper pédagogue, qui aime partager sa passion.
À lire : location sans skipper ou avec skipper, comment choisir →
À lire : rémunération du skipper, repas, cabines et pourboires →
Quatre zones de navigation pour une première location
Pour un nouveau skipper, le plus difficile en location, ce sont en général les marinas : amarrer un voilier de 40 pieds dans un port encombré, souvent cul à quai, avec un équipage qui n'a jamais manié une amarre. Dans les quatre zones ci-dessous, cette partie reste à votre portée, chacune à sa façon. Chaque page de zone donne les bases de départ, une semaine type et les points pratiques.
Îles Vierges britanniques
Surtout des mouillages et des bouées, avec peu de manœuvres de port. De courtes traversées entre les îles et des bases de location bien rodées ; la saison va de décembre à avril. Les alizés et la course aux bouées de mouillage rythment malgré tout chaque journée.
Zone de navigation : îles Vierges britanniques →
Phuket, Thaïlande
Surtout des mouillages, là aussi : la baie de Phang Nga, Krabi et les îles Phi Phi en une semaine, avec des étapes de 6 à 25 milles. La saison sèche, de novembre à avril, apporte une mer plate et des vents légers ; il faut surveiller marées et courants dans les passes, et les bouées sont obligatoires dans certaines baies des parcs nationaux. Bases à Ao Po Grand Marina, Yacht Haven, Royal Phuket Marina et Chalong. La plupart des équipages y prennent un skipper local, ce qui en fait aussi un bon endroit pour les semaines avec skipper.
Îles Ioniennes ou golfe Saronique, Grèce
Quais et mouillages, dans des eaux plutôt protégées. En mer Ionienne : des chenaux abrités entre Leucade, Meganisi, Ithaque et Céphalonie, des étapes de 5 à 20 milles, une brise de 10 à 20 nœuds l'après-midi et pas de Meltem. Dans les villages, on s'amarre cul à quai sur sa propre ancre : entraînez-vous à cette manœuvre. Les seules marinas sont à Leucade, Préveza et Gouvia, plus quelques pontons privés. Le golfe Saronique, au départ d'Alimos, à 30 minutes de l'aéroport d'Athènes, offre la même alternance de quais et de mouillages, sous le vent du Péloponnèse, avec une brise thermique l'après-midi plutôt que le Meltem ; en juillet et août, les ports d'Hydra et de Poros sont pleins dès le début de l'après-midi.
Zone de navigation : îles Ioniennes →
Zone de navigation : Athènes et le golfe Saronique →
Split, Croatie
De nombreuses marinas bien tenues, où le personnel vous aide à vous amarrer, ce qui facilite beaucoup les premières manœuvres. Courtes étapes de 10 à 25 milles, un Maestral fiable l'après-midi et la plus grande flotte de location sans skipper de Croatie, avec quatre marinas à moins de 25 minutes de l'aéroport. Les ports sont pleins en juillet et août. La Croatie n'accepte que les titres figurant sur une liste officielle : envoyez le vôtre tôt au loueur.
Ce que comprend le budget réel
Le prix de la location n'est qu'une ligne. Un budget complet comprend aussi les frais obligatoires perçus à la base, la caution ou l'option de rachat de franchise, le carburant, les frais de port et de bouées, l'avitaillement, les vols et les transferts et, si vous en engagez un, la rémunération, les repas et la cabine du skipper. Les montants dépendent du bateau, de la zone et de la semaine : demandez pour chaque bateau un total par écrit et comparez ces totaux, pas les prix d'appel.
À lire : caution, rachat de franchise et assurance de caution →
Exemple : le coût réel d'une location de catamaran en Croatie →
Les semaines avant le départ
Paiements et conditions d'annulation
Le contrat de location fixe les dates de paiement, l'échéance du solde et les conditions d'annulation. Notez les dates dans votre agenda dès la réservation, et faites valider votre skipper avant tout paiement non remboursable.
Liste d'équipage et documents
Envoyez la liste d'équipage, les données de passeport, les certificats et le CV nautique avant la date fixée par le loueur, et emportez les originaux qu'il demande.
Avitaillement
Commandez à l'avance les produits encombrants et achetez les produits frais après avoir vu les rangements du bateau.
À lire : avitaillement, livraison à bord ou courses sur place →
Jour d'embarquement
Prévoyez du temps pour la prise en main : formalités, inventaire et état des lieux, briefing technique, avant de larguer les amarres.
À lire : jour d'embarquement, briefing et prise en main →
Comment Seeksail vous aide
Seeksail est agent de réservation : nous comparons les bateaux et les loueurs adaptés à votre équipage et à votre expérience, détaillons le coût complet, vérifions les exigences du loueur pour votre skipper et vous aidons à réserver et à préparer le départ. Le contrat de location est conclu entre vous et le loueur.
Votre école de voile vous a recommandé Seeksail ? Indiquez son nom dans votre demande.
Les questions des nouveaux skippers
Mon certificat de formation suffit-il pour louer sans skipper ?
Pas à lui seul. D'après notre expérience, la plupart des loueurs attendent aussi quelques semaines de navigation avec un skipper. Le loueur, et parfois la réglementation du pavillon ou de la zone de navigation, décide si votre certificat et votre expérience récente conviennent au bateau. Envoyez votre certificat et votre CV nautique avant tout paiement non remboursable.
Catamaran ou monocoque pour une première location ?
Choisissez le type que vous savez manœuvrer. Un catamaran offre plus d'espace et de stabilité au mouillage, mais avec ses deux moteurs et sa largeur, il se manœuvre autrement au port. Si vous avez appris sur un monocoque, suivez un cours catamaran ou prenez un skipper pour le premier jour.
Peut-on avoir un skipper professionnel pour le premier jour seulement ?
Certains loueurs proposent un skipper pour le premier jour ou une sortie de contrôle. Tant qu'il est à bord, c'est lui qui commande. Demandez-le à l'avance, et faites préciser qui est responsable après son départ et comment il rejoint la base.
Mon école de voile m'a recommandé Seeksail : que faire ?
Envoyez votre demande via le formulaire du conseiller en location ou à contact@seeksail.com, en indiquant le nom de votre école. Si votre école nous a mis en relation par e-mail, répondez à ce message : nous prenons le relais.